ＪＲめぐり姫、塩田平

　　　　【　H17.11.15 上田・塩田平　日帰り旅行　】
朝起きたら小雨模様。 前回 （4月・軽井沢）は、途中から冷たい霧雨になった記憶が蘇ってきた・・・厚着をしてミニ傘を持って出発。ところが新幹線で軽井沢を過ぎた辺りから、次第に晴れて、上田が近づくに連れて快晴に。今日はついてる！ラッキー
　　　　　　〔　上田城址公園　〕
上田駅に降りると、空気が澄んでキリッと身が引き締まるように冷たい。六文銭が旗印の真田氏築城の上田城址公園。これほど美しい紅葉を見たのは何年ぶり？錦秋という言葉がピッタリ！モミジは、燃え立つような緋色。 イチョウは、眩しいほど鮮やかな黄色。建造物が云々よりも、紅葉の美しさに魅せられた。１時間ほど散策し、大正ロマンの香りの上田鉄道で、塩田平へ向 かった。
　　　　　　〔　塩田平・レストラン深山　〕
塩田町で下車。バスを乗り継ぎ少し歩いて、指定のお食事処・レストラン深山（きのこ料理のお店）へ。朝早い出発だったのと、良く歩いたのとで、お腹はペコペコ。本当はお料理の写真をアップしたかったんだけど～、ご馳走に夢中になって、写真を撮るのを忘れてた ?(；・∀・)ﾊｯ?  メニューは、松茸の土瓶蒸し、焼ききのこ（松茸も）、松茸入りのお鍋、刺身蒟蒻、松茸ご飯、信州そば。お蕎麦と土瓶蒸し、焼ききのこは美味しかった。他は今一つかな？食事のあとは、しばし足を伸ばしてお喋り♪お土産のきのこを買って次の目的地に出発。
　　　　　　  〔　独鈷山・前山寺　〕
レストランから1キロ、ゆるい坂道を上って、前山寺へ。重要文化財の三重塔は、紅葉の中に佇み、その姿の 美しい事！！しばし見とれてしまった。　お寺の入り口の樹齢700年の欅も立派、4人で手を伸ばしても届くかどうか？の太さ。名物〔くるみおはぎ〕は、御住職の奥様の手作り。（要予約・700円） くるみダレの上に真っ白なおはぎが二つ、その上に緑の青首大根のおろしが添えられてキレイ。胡桃の風味が良く、程よい甘さと塩加減で美味だった。バスに乗り、終点の別所温泉へ。
　　　　　　　　〔　別所温泉・北向観音 〕
北向観音は、その名の通り北向きに建てられていて善光寺と向き合って対になっている。「 両方お参りするとご利益が得られる 」と、今回初めて知った。以前、岡山から来た母と夫と3人で、善光寺にお参りしたが、こちらにはお参りしておらず 『片参り』 だった。そこで、母と夫の分も念入りに合掌。いつも感じさせられる事だが、神社・仏閣を見る度、緻密にコツコツとその美しさを作り上げた「人の力」に圧倒されてしまう。
　今回の旅は、これでお終い。〈 自然の美しさ、古人の偉大さに脱帽の一日 〉。そして一瞬にして独身時代にタイムスリップ、〈 笑い皺が深く刻まれた一日 〉 でもあった。いつも、お世話してくださる仲間達に感謝！今日の心の栄養で、明日から又、元気で頑張りま～す！